嶽西位於安徽省西南部、地處大別山腹地，地跨長江、淮河兩大流域，與湖北省接壤。1936年劃並潛山、霍山、太湖、舒城四個縣的邊界結合部設置建縣。全縣國土面積2372平方公里，現轄24個鄉鎮、177個行政村、11個社居委，戶籍人口約41萬。嶽西是全省唯一一個集革命老區、脫貧地區、純山區、生態示範區、生態功能區“五區”於一體的縣份，是連續九任省委書記聯繫點，2023年調整爲省長聯繫點。

一是著名的革命老區。1924年境內就有黨的活動，1927年建立黨的組織。土地革命時期，嶽西是鄂豫皖革命根據地的重要組成部分，紅34師在這裏組建，紅25軍在這裏駐紮，紅11軍、紅27軍在這裏戰鬥，紅28軍在這裏重建。戰爭年代，嶽西犧牲的烈士和死難羣衆達4萬人，佔當時人口的四分之一，中共安徽省委首任書記王步文烈士就出生和戰鬥在嶽西。大別山烈士陵園坐落在我縣，朱德總司令親筆題寫“革命烈士永垂不朽”。

二是安徽唯一的純山區。全縣平均海拔600米，境內最高海拔1755米，爲大別山第二高峯馱尖；千米以上山峯69座。山場面積272萬畝，人均7畝；耕地面積28萬畝，人均0.7畝。素有“八山一水半分田，半分道路和莊園”之說。

三是全省首個脫貧摘帽縣。由於歷史、自然等因素，我縣一直是安徽省，以及大別山區29個國家級貧困縣中貧困面最大、貧困程度最深的縣份之一。1985年被列爲首批國家重點貧困縣，2012年被列爲大別山片區及國家扶貧開發工作重點縣。2014年建檔立卡貧困戶36367戶110473人，貧困村65個。2018年8月，安徽省政府正式批准退出國家貧困縣。

四是國家級生態示範區。境內自然資源豐富，森林覆蓋率達75.63%，動植物2160多種，空氣優良天數98%以上，被專家稱爲“天然花園”、“天然氧吧”、“物種基因庫”。擁有“山林泉瀑、奇花珍木、古寺石刻、峽谷山寨、革命紀念地”於一體的綜合性旅遊資源。其中，司空山是中華禪文化發源地，被趙樸初先生稱爲“中華禪宗第一山”。“無霾嶽西”“夏天喝稀飯不淌汗”享譽省內外。

五是國家重點生態功能區。嶽西是江淮流域皖河、淠河等水系重要發源地，承擔着爲周邊及下游地區發展提供重要生態屏障和優質水資源的重任，負離子單位含量是城市的10倍以上，地表水質達Ⅱ類以上。國務院將嶽西列入國家重點生態功能區，安徽省將嶽西定位爲大別山森林生態安全屏障。